Le restaurant Zen a aujourd’hui 19 ans, créé en 2006
par le japonais Okawa Zen, situé dans le quartier Palais Royal à Paris,
au 8 rue de l’Echelle 75001 Paris. Zen propose sa cuisine traditionnelle
de saison. Zen est joignable par téléphone ou par email.

L’histoire de Zen Okawa commence au Japon, où il profitait chaque jour de la cuisine simple et savoureuse des Taishu Shokudo le midi, et des Izakaya le soir, lieux de détente après le travail. Gourmand et profondément attaché à la culture culinaire japonaise, il ressentit un véritable manque en s’installant en France, où il peinait à retrouver l’authenticité des saveurs de son pays natal.

C’est cette nostalgie qui l’a poussé à créer un lieu fidèle à ses souvenirs. Sa rencontre avec Mitsuru Yamada, chef passionné et expérimenté, a marqué un tournant : ensemble, ils ont décidé de faire revivre une cuisine japonaise authentique, sincère et accessible, telle qu’elle est vécue au quotidien au Japon.

Né en 1976 à Shiga.
Alors qu’il était à l’université, Mitsuru Yamada passionné de cuisine décide d’arrêter les cours pour se lancer dans la restauration. Il trouve un poste à Kanazawa. Après 10 années d’expériences, il rencontre Mr Zen Okawa qui lui propose de rejoindre l’équipe du 『Zen』 en tant que chef de cuisine.

Mitsuru Yamada accepte car il voit là l’opportunité de découvrir la richesse de la cuisine française.

Au bout de trois ans, afin d’enrichir encore sa pratique il décide donc de travailler dans d’autres restaurants tant japonais que français dans le but de comprendre les différences de goût entre les deux cultures. Fort de ces expériences qui ont affiné son savoir-faire, il revient chez『Zen』en 2015.

Message du chef : « Je souhaites que les gens s’amusent en découvrant toujours de nouvelles saveurs. »

Un soir à Osaka, dans un Izakaya, Zen Okawa eut une révélation : ouvrir un restaurant japonais fidèle à ses valeurs. Aux côtés de Mitsuru Yamada, chef passionné, il donna vie au projet "Zen" — un nom porteur de sens, à la fois personnel et spirituel, inspiré du caractère japonais "善", symbole de bonté et d’harmonie.

Porté par la méditation et une quête du mieux, Zen Okawa aspirait à transmettre équilibre et bienveillance autour de lui. Mitsuru Yamada partageait cette vision, en l’exprimant à travers sa cuisine : une recherche d’harmonie dans chaque plat. Ensemble, ils ont imaginé un lieu où chaque geste, chaque saveur et chaque attention contribuent à offrir une expérience sincère, authentique et apaisante.

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